Good day sunshine

Club de golf, club de voley y ahora club de karate. El profe es un señor de 75 años, y fundó hace 50 años la rama de karate de la universidad. Ha estado impartiendo clases desde entonces. A pesar de que el estilo es distinto al que practicábamos en la escuela (este es shotokan), el principio es el mismo. El próximo fin de semana tenemos un campeonato, y parece que va a estar simpático: es un todos contra todos. O sea, por sorteo me puede tocar combatir contra un 4o dan de 140 kilos, o contra un cinturón blanco como yo xD jajajaja. Todo sea por la experiencia. Y me toca hacer rompimiento frente a la universidad: todos los novatos que ingresan a la rama tienen que romper una tabla de poco menos de una pulgada en el festival de ICU. Eeen fin.

El fin de semana pasado fuimos a comer pez globo al fin! Recuerdo muy bien que cuando tenía 7 u 8 años vi en una revista un reportaje sobre la cantidad de personas que habían muerto por haber comido Fugu mal preparado, y desde entonces me llamó la atención. Y la sorpresa fue muy grata: el pez globo es un plato fino sorpresivamente sabroso. E inesperadamente bien aprovechado. Lo bueno fue que junto a nostros fue Koshiro, un estudiante japonés del dormitorio cuyo padre tiene licencia para preparar fugu, por lo que nos ilustró en el arte de comer este pescado tan famoso.



Partiendo por el sashimi de Fugu (filetes de pescado cortados en trozos muy finos), hay que comerlos uno a uno (por ningún motivo dos al mismo tiempo), sumergiéndolos en la salsa de soya aliñada con cítricos, para resaltar aún más el sabor del bocado. La textura es más suave que la del salmón, y el sabor un poco más metálico e intenso que el atún.



Del pescado se aprovecha lo más posible, por lo que también sirven sashimi de piel de Fugu. A la izquierda, el pequeño pocillo tiene jirones de piel. Son un poco más fuertes que el sashimi de la carne y un tanto más chiclosos, pero el sabor sigue siendo muy bueno. No es una textura a la que esté muy acostumbrado, pero fue interesante sentir el sabor. Nos sirvieron también un vaso con sake caliente con la aleta de Fugu dentro, como se hace tradicionalmente. Esto impregna el alcohol de un sabor muy potente, mucho más espirituoso que el sake común y corriente. Pero hay que tomarlo mientras está caliente, una vez que se enfría no es tan rico >.<



Todo listo para la comilona. Y la cesta que se ve es donde freímos partes del pez a modo de fondue. Increíblemente, el Nado (el nombre de la cesta) está hecho puramente de papel. Y está colocado sobre una cocinilla eléctrica, y uno regula la temperatura desde el control que está en la mesa.


Las partes que había que cocinar en el fondue. Las que están en la orilla de la derecha del plato eran las más sabrosas, y las más codiciadas por los amantes del fugu: tienen piel del pescado adosada. En el plato del fondo, hay tiras más contundentes de piel que hay que cocinar por precaución. Además, había champiñones, tofu y verduras varias para meter al agua hirviendo y acompañar al pobre pez globo.



Y todo listo! A meter los palillos en el menjunje de verduras y luchar por los pedazos de carne. Los pedazos más contundentes de pescado tenían huesos grandes, y las espinas eran grandes y estaban pegadas a éstos. Por lo que se podía perfectamente coger el pedazo con ambas manos y comer hasta el último capilar de Fugu. No se puede desperdiciar nada!



Sumergiendo uno de los pedazos en la salsa. La carne cocinada es muy tierna, mucho más que el congrio o la corvina a la plancha. Es más consistente que la carne de pescado tradicional, que tiende a deshacerse en pedazos pequeños. Curiosamente, los ideogramas que componen la palabra Fugu literalmente significan "cerdo de agua".



Así más o menos se veía el estofado.


Yo comiendo la parte más rica del pescado. No lo encontré particularmente distinto a las otras partes, pero parece que los japoneses realmente se vuelven locos cuando toca comer esta parte. Al menos Koshiro estaba entero cocoroco...




Pasando a otros temas, tengo que subir esta foto. Es simplemente notable. Efectivamente, la señora tiene el pelo morado. Sólo en japón xD



Como paseo de curso, la profesora nos llevó al museo Ghibli. Este estudio, a manos del gran creador Hayao Miyazaki, se ha encargado de mantener viva la magia en el mundo del animé por más de 20 años. Si no han visto ninguna película de ellos, les recomiendo totalmente títulos como "porco rosso" (la dieron por mucho tiempo en hbo), "tonari no totoro", "spirited away" -que por cierto ganó oscar a mejor película animada hace unos años-. Padrino: creo que todavía la película de totoro que te presté está en tu casa xD jajajaja. Algún día la recuperaré, algún día...


No se pueden tomar fotos dentro del museo lamentablemente. Había muchas cosas interesantes, entre las cuales había un "nekobus" enorme donde los niños podían jugar (era peludo y todo, muy simpático), y lo que particularmente me sorprendió fue una suerte de kinetoscopio de totoro.. Sí, kinetoscopio, como los que inventó Edison y sentaron las bases para la animación moderna. Simplemente increíble, en vivo y en directo se veía como si fuesen dibujos animados inmersos en la realidad. No pude filmar, pero encontré un video en youtube de una persona X donde sí se ve de qué estoy hablando.



Y, como no podía faltar, la clásica foto del museo ghibli con el robot de "castle in the sky". Otra película muy buena que recomiendo totalmente.


Por otro lado, la obra de teatro salió muy bien. Incluso, el personaje principal ganó premio al mejor actor (al final, a pesar de ser el protagonista de la serie en la que estaba basada la obra, me tocó un papel secundario -menos mal :P-). La gente se rió mucho, y por fin pude afeitarme esa condenada barba que tanto me molestaba. Pequeños sacrificios que hay que hacer en el mundo del espectáculo. Además, aproveché de cortarme el pelo yo solito. Y no quedó tan mal! Me hizo ganar más de un "ooooh" de admiración de parte de mis compañeras, que no me quisieron creer en un comienzo que yo me lo corté. Obvio que lo iba a hacer, si el peluquero más barato que hay acá sale como 10 lucas :S.





Pequeño fragmento de la obra.



Voy a intentar actualizar esto más a menudo. Esta semana que pasó fue simplemente imposible, ensayamos todos los días hasta la 1 ó 2 de la mañana, y al día siguiente a las 8 clases. Uf!

Por un accidente, de pena, de amor o de viejo, pero de aburrimiento (y hambre) espero no morir nunca!

Hacía tiempo que no actualizaba, y vaya como se van acumulando las fotos. Las cosas han estado más movidas de lo normal por acá debido al festival de la universidad que se llevará a cabo este fin de semana. Ya tenemos casi lista la obra de teatro y, a pesar de mis futiles intentos por traducir, aún no entiendo qué rayos estoy diciendo. Debe de ser ya sea algo gracioso, humillante, xenófobo o ingenioso, pues todos ríen cuando recito mis líneas (muy profesional y apasionadamente, debo agregar). Supongo que en unos años más cuando ya sepa japonés de frentón me reiré al ver que mandé al infierno al emperador o algo por el estilo.

Partiendo por el fin de semana pasado, haré un resumen fotográfico. La foto de arriba es en la parte antigua de la ciudad, en Asakusa. Ahí me encuentro ante la Kaminari Mon (puerta del rayo), entrada al templo Sensoji, el cual está al foooondo, luego de caminar por decenas de tiendas que venden artículos "típicos", todos cinco veces más caros de lo que los encuentras en otras partes de la ciudad, etiquetados en dólares y la mayoría son hechos en taiwán o en china (salvo la comida y uno que otra artesanía hecha a mano). El que sale abajo es el afamado templo de Sensoji.


La pagoda de cinco pisos, que también fue erigida para rendir homenaje a los dioses. (Ojo que todos estos templos fueron reconstruidos luego de la guerra, por lo que no tienen más de 50 ó 60 años).


Las aguas de de esta fuente son benditas. Por lo que la gente (yo incluido) se lava las manos y la cara, e incluso llega a beber de ella (supongo... al menos yo lo hice así, por lo que espero no haya estado benditamente envenenada).



Pasando a temas culinarios, al fin probé la famosa carne de Kobe! 6 lucas chilenas me salió la gracia. Y como pueden imaginar, el pedazo no fue escandalosamente grande. 75 gramos. Setentaicinco GRAMOS! Si calculamos, esto quiere decir que un gramo de carne de kobe son alrededor de 90 pesos. Pero bueno, no se puede esperar menos de una carne que en europa cuesta 200 euros el kilo.


En fin, manos a la obra! Haciendo acopio de todos mis años de cocinar bistequitos, huachalomos, abasteros, filetes, postas, ñañas y demases, tenía por misión sacarle el máximo provecho a esta cara adquisión. Utilizando ajo en proporciones secretas, cantidades óptimas de sal, una pizca de aceite y mililitros balanceados de soja, la cocción tardó varios minutos a fuego lento.


Y voilá! Escogí acompañar el glorioso plato con tiernos huevos de las más finas y selectas gallinas japonesas (la verdad es que son huevos comunes y silvestres de supermercado, pero el elevado precio que pago periódicamente por ellos justifica que tengan un nombre más elaborado que simplemente "huevos").


La carne es sorprendemente tierna. La podrías cortar con una cuchara de palo si quisieras, pero no por ello tiene menos sabor. Un poco menos espirituosa que la carne de búfalo, pero en cambio con un sabor mucho más intenso que un filete o lomo fino, fui cortando pedazos milimétricos mientras comía (para que no se me fuera tan rápido). Definitivamente esta carne es merecedora del título de la mejor carne del mundo, pero a mi parecer el sabor inimaginablemente rico no justifica la ridícula cantidad de dinero que hay que pagar por ella.


Hay muchos tipos de carne de Kobe, y yo probé uno de los más baratitos. El más caro que he visto hasta el momento, los mismos 75 gramos que compré me saldrían algo así como 45 dólares (o sea, más del triple de lo que pagué).


En el ámbito personal, me encuentro particularmente contento por una muy buena compra que hice la semana pasada: un cuchillo de cocina japonés. De peso perfecto, acero intachable y un filo que me hace recordar las más encarnizadas batallas del señor de los anillos, he comprobado que fue la compra perfecta para un amigo de la cocina variada. Y por afortunada coincidencia, el mismo día encontré un local cercano donde las verduras están a un precio relativamente asequible. Así que me di un festín de hongos y diversas plantas verdes cuyos nombres aún desconozco. =D



Algo es algo, ahora debo seguir con los estudios. Hoy tengo particularmente una considerable cantidad de tareas. Saludos!

Suricatadas moteadas y buhos con pecas

Al fin la temperatura está bajando y es muuuy agradable caminar por la ciudad. De hecho ya he salido un par de veces a perderme por la ciudad en bicicleta, y se ven cosas muy raras. Sin mencionar que por toda la ciudad abunda gente joven vestidos con ropas de criadas francesas, disfraces y personajes de animé. Es algo prácticamente normal, así que estoy esperando a que haga más frío para pasearme disfrazado de godzilla por tokyo. Jojojo

El otro día fuimos con petri al parque yoyogi, un complejo enorme (incluso más grande que el parque ibirapuera en sao paulo) de áreas verdes donde la gente va a literalmente hacer de todo, desde practicar batería, acrobacias, jugar badminton, frisbi, pasear al perro, comer, bañarse, pololear, chupar, dormir, tocar con sus bandas de rock, etc.


Nosotros fuimos a comer y tomar un par de cervecitas y una botella de vino chileno que encontramos por ahí jejeje. El plato de mi mano: okonomiyaki. Suerte de tortilla marina hecha a base de mucho huevo, y con múltiples verduras. Adobada con mayonesa, salsa teriyaki y especias, es un plato muy suculento cuando se está hambriento (que fue exactamente el caso de este cuento).


Es bastante chocante en todo caso que haya un área tan reverde en la mitad de tokyo. El parque fue inaugurado para las olimpiadas en japón en los 60, y al parecer en la primavera todos los cerezos en flor dan un espectáculo sobrecogedor. (ándale que ando poeta).


La gente paga por ir a pescar a estos lugares especialmente diseñados para ello. Por una módica suma de dinero te aseguran que vas a pescar algo, y puedes disfrutar de estar sentado con tus amigos, familia y solo pescando. Y más encima te puedes llevar la pesca a casa! Aunque ya había visto lugares así en brasil y otros países, acá en verdad está lleno de estos sitios de pesca.


Hoy, la chica que me fue a buscar al aeropuerto me llevó a conocer una parte de tokyo que no se recorre normalmente, pero es muy bonita. Hartos templos pequeños y callejuelas muy escondidas. Tan escondidas que pasamos unas tres horas completamente perdidos entre pasaje y pasaje. Casas raras, preciosas, viejas, nuevas, con inmensos jardines y muchos arreglos nos hicieron compañía por dicho espacio de tiempo, así que no nos aburrimos :).

Y, obviamente, el momento del almuerzo. Entramos a un lugar típico japonés, y pedí al azar algo del menú. Y esto fue lo que me trajeron. Yay! Pescado asado, pepinillos y pimientos japoneses para ponerle el arroz, una pequeña -y muy sabrosa- sopa miso, y algo totalmente nuevo para mí: Nato (porotos japoneses fermentados).


Itadakimaaaaaasu! (es lo que se suele decir antes de hincarle el diente a la comida, es una suerte de agradecimiento por los alimentos que se recibirá en el momento. Y por dios que estaba preparado para recibirlos!!


Partí primero por el Nato, pues se veía bastante raro. Los porotos tenían una especie de baba debido a la fermentación, lo que les daba una apariencia sumamente pegajosa y viscosa. Y olían horriblemente mal. DEmasiado mal para mi gusto. Pero me los comí igual. Creo que nunca más los ordenaré. Logré terminar hasta el último porotín pegajoso, así que no se repitió el episodio de los callos madrileños. Jejejeje.


Ah, sí, y si alguna vez quieren ir al baño en japón, les recomiendo que sepan que el dibujito que sale en la foto indica que es el baño de hombres (literalmente, significa "hombre"). El de mujeres es el que NO tiene ese dibujito, obvio :P



Visitando uno de los templos que había en la zona. Fue construido en la Edo, alrededor del 1500 algo, pero lamentablemente fue destruido durante la guerra. Esta es una reconstrucción, al igual que la gran mayoría de los templos en japón. Una pena, qué quieren que les diga. Pero bueno, son muy bonitos igual!



Sin comentarios. SLOP! Estos japos escriben tan mal en inglés que a menudo las poleras con leyendas en inglés dicen cosas como "Your an angel" y diferentes frases sin sentido como "if look below taxi cabs are yellow".


Más japonés, echarle algas. Cambia el entorno y la tecnología, pero las viejas usanzas sobreviven el paso de las eras.


Hasta las tapas de alcantarillas son bonitas...


En el rato que estuvimos perdidos encontramos una tienda de dulces típicos japoneses, y aproveché de probar algunos. Algunos eran muy sabrosos, mientras que otros no tanto. Ya me aprenderé los nombres, pero por ahora sólo los reconozco por cómo se ven :P. La barba me la estoy dejando crecer pues la necesito para una obra de teatro en el festival de la universidad, en la cual actúo. Y al parecer soy el protagonista... Obra que está completa y totalmente en japonés. No sé por qué demonios me tiro de voluntario a estas cosas.


Y al fin llegamos a un barrio llamado literalmente "hide and seek" (jugar a las escondidas). Mil callejuelas aun más intrincadas que en las que estábamos perdidos, sólo que esta vez tuvimos un poco más de suerte y sólo fue una hora en la que dimos vueltas en círculos hasta dar con una arteria que nos permitiera llegar a la estación de metro =) jajajaja.



Perdonen que no escriba mails tan a menudo, ya me voy a poner al día con la gente que me ha escrito! Muchos saludos y ojalá las cosas en chilito, brasil, francia y dondequiera se estén metiendo estén bien.

Peliculas, clases y ROCK &ROLL!

Y cómo surgen cosas en la semana! Una amiga se ganó una entrada doble para ir a ver el preestreno de "The Kingdom", película protagonizada por Jamie Fox (ray, collateral) y Jennifer Garner (electra, daredevil). Lamentablemente, ella ya había invitado a otra amiga. Yo le comenté que en santiago hacía un programa sobre espectáculos de cine, y me dijo que a la próxima me invitaba. Cinco minutos después, me llama por teléfono y me dice que un amigo también se ganó la doble entrada y me estaba invitando. Así que fuimos! =D. La avant première estaba siendo organizada por mtv, y quedaba en un centro comercial muy exclusivo y high class. La suertecita!

La sala era bastante grande. No sé si será una sala común de cine, tendré que ir a alguna función ordinaria como para investigar. Lo que sí, fue bastante raro ver una película gringa con subtítulos en japonés. Antes de que comenzara la película, hubo mucha publicidad anti piratería, pero focalizada a prohibir que la gente filme dentro de la sala. Así que la multa de 10 millones de pesos si me pillaban desalentó la idea que tenía de filmar un poco para mostrar los subtítulos. En fin!


La estación de shibuya. En un horario relativamente alto, pero no alcanzaba a ser rush hour. A pesar de lo gentiles y correctos que son los japoneses, no toman prisioneros a la hora de entrar al metro. Son capaces de empujarte y estrujarte contra la pared. Estábamos enteros ensardinados dentro del metro, y las amigas con las que iba no entendían por qué estaba tan contento. Es que me sentía como... en casa. xD.


Un mar de gente en las calles. Siempre. Es divertido, pues están todos esperando a que la luz peatonal dé verde, y ves al otro lado de la calle una masa ingente de personas, una muralla humana que se te viene encima apenas dan la señal. Si pones un tipo con la cara pintada corriendo y gritando al frente de la masa con un paraguas en la mano , sería una versión urbana de corazón valiente.


Volviendo a mis clases, siguen las buenas noticias. Buenas notas me siguen subiendo el ánimo, así que sigo conforme con mi desempeño. Ayer o anteayer me hice una autoprueba, y calculo que deben ser alrededor de 150 kanji los que sé escribir. Ínfima cantidad, tomando en cuenta de que una persona japonesa debe saber por lo menos unos 1980 kanjis distintos como para poder llevar una vida normal (y ser capaz de leer lo justo y necesario para funcionar a su alrededor). Así que sólo me faltan 1700 y algo por aprender. En 9 meses. El tiempo se me va de las manos... Lo bueno es que el curso es entero bueno. Gente muy piola, y buenos pal hueve. =)


Las clases se están poniendo cada vez más duras, en todo caso. Me siento constantemente como si me hubieran machacado los sesos, y dado que están tan blanditos pueden absorber más información. Intento asimilar todo lo que veo, escucho y escribo, y por ahora me ha dado resultado. Barajo la idea de tomar japonés intensivo 2 el próximo trimestre, junto con otros dos ramos electivos (pa que me los convaliden en la universidad). Algo bastante osado, dada la agotadora reputación que tienen los cursos intensivos (bien merecida, en todo caso).


Tenemos 4 profesoras en el curso intensivo: Una de ellas es genial y tiene toda la actitud del mundo (cuando estudiaba en la universidad tenía el pelo teñido rosado y cantaba en una banda de punk rock), otra es lo más comprensiva y maternal del mundo, la tercera es buena profesora pero impresionantemente estricta, y la cuarta estoy seguro que algún día nos va a atacar con un cuchillo: está completamente demente y nos detesta un poco por todo el desorden que armamos en clase.
La profe de la foto es la profe maternal. Y nos hace dibujitos para que entendamos qué palabras es qué cosa. En el caso de la foto, aprendimos que "oni" significa monstruito. xD



Y por fin compré la verdadera y original carne de kobe! La carne que fotografié la otra vez era carne japonesa (e increíblemente sabrosa), pero no pasaba de ser vacuno común. Ahora sí que compré "the good stuff". Y la gracia me costó 5 mil pesos los 75 GRAMOS. Esto es, alrededor de 62,500 pesos el kilo. Mañana o pasado le haré los honores, por supuesto documentando todo el proceso como corresponde (lo mínimo dado la inversión suculenta que empleé en su compra).

Se viene el fin de semana, y está lleno de planes! Yey!